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Bei den romanischen Kirchen ist der architekturgebundene plastische Dekor ein wesentliches Gestaltungselement und ein wichtiger Bildträger. Bauornamentik und –skulptur treten vor allem an Kapitellen, Friesen, Fassaden und Portalen auf. Für manche Kirchenbauten wurden regelrechte Dekorprogramme ausgearbeitet. In den keltischsprachigen Gebieten tauchen reich verzierte Hochkreuze mit teils umfangreichen Bildprogrammen auf, anhand derer die Priester den einfachen Gläubigen die biblischen Geschichten erzählten.
Ein besonders schönes Exemplar, das sogenannte Muiredach-Kreuz, befindet sich in der irischen Klosteranlage Monasterboice. Im Zentrum des Kreuzes steht das Jüngste Gericht, Christus als Weltenrichter, der Erzengel wiegt die Seelen, wonach die guten sich Jesus zuwenden und die Sünder von spindeldürren Teufeln in die Hölle geschickt werden.
